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    顾锦棠实在坐不住，横竖这冰碗她也吃了，不若就此离去，省得被他戏弄看笑话。

    心里想着离开的借口，猛地站起身子，一时不察膝盖撞到桌腿，她本就痛觉敏锐，那道痛感立时就令她眼睛湿润，人也不受控制地欲要往后倒。

    右手下意识地要往圈椅的扶手上支，然而手指收拢时触及的却是柔软的衣料，吓得她连忙松开，不敢偏头去看也已起身的宋霆越。

    宋霆越亦察觉到了什么，大掌毫无预兆地松开她的上臂，一言不发地看着她倾身往前倒、毫无预兆地将那冰碗给碰了出去。

    彼时顾勉在廊下听到玉碗碰地的声音，甫一抬头，入眼的便是惊慌失措、眼中晶莹的顾锦棠和一旁状似面沉如水的宋霆越。

    “阿耶，我方才不小心碰到了腿，这会子疼的厉害，便先回去擦药了。”

    落在宋霆越身上的视线往下，看到地上的碎瓷片和牛乳、果子等物，顾勉却不急着叫人来收拾，只叫顾锦棠自己回去就是。

    待顾锦棠走远后，顾勉观他似乎已经恢复平静，方叫人来收拾，又叫人泡了清热下火的凉茶进来。

    为着白日里的这桩事，顾锦棠夜里又失了眠，打定主意日后绝不能随意跟着府上的丫鬟婆子往别处去，更不敢去赴可能遇见宋霆越的宴席。

    至后半夜方浅浅入眠，偏又做了噩梦，梦中她被一条恶龙逼至悬崖，惊慌间失足坠崖，却被那恶龙接住。

    求生欲令她暂且抛却害怕，下意识地胡乱去抓背部的龙鳍稳住身体，然而恍惚间那龙却又化作了高大健硕的人形……

    入眼的人分明是宋霆越！

    顾锦棠错愕地睁大眼睛，不多时便从睡梦中惊醒过来，身上的寝衣不知何时已被汗水浸湿。

    且说近来顾清远在学堂见到赵子桓时，他总是一副闷闷不乐的模样，也不似从前那般课后便来与他言笑。

    顾清远同向他堂弟赵子蟠打探消息，赵子蟠那厢架不住顾清远软磨硬泡，勉强挤出两句话来：“阿兄似是几日前与家中长辈起了争执，便不大愿意来学堂了。”

    旁的便再也不肯透露半个字。

    盛宁十二年，七月初一。

    一夜不曾睡好的永熙帝面色憔悴地端坐于龙椅之上，身侧执着浮尘的宣旨太监将一道明黄色圣旨徐徐展开，宣读了废黜太子、降封吴王的诏书。

    圣旨下达的当日，太子及其妻妾被迁出东宫，暂且安置在北宫一处偏僻的宫殿内，待吴王府建成再行迁居。

    太子离开东宫之时，右腿的瘸相较禁足前更为严重，这一模样被不少宫人瞧见，不过两日便已由皇宫传至洛京城的大街小巷。

    顾老夫人终日惶恐不安，身体很快便有些支撑不住，这回倒真的是大病了一场。

    这日，顾锦棠来寿安堂侍疾。

    床榻上的顾老夫人细细打量着她，只觉得她出落得越发标致，已有隐隐盖过顾锦姝的势头，臻首娥眉、妍姿俏丽，虽算不得倾国倾城，却也是十分难得了。
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