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    江夏城外的江边上，刘备坐在上次刘琦垂钓的那个亭子里，目光茫然看着远处的江面。他的面前摆着一根钓竿，浮漂忽上忽下，显然早就上鱼了，他却看都不看一眼。

    数日前，刘表来了江夏一趟，对刘备十分亲热。当说到当前险恶局势的时候，二人有感于天子蒙难，逆贼当道，甚至抱头痛哭流涕，发誓要和逆贼公孙续不共戴天，在场的人无不感慨万分，大赞二人的宗亲兄弟情义。

    不过谈到刘备等人的安置问题的时候，刘表的做法却让刘备兄弟三人大失所望，他竟然让刘备镇守江夏，并且以黄祖为副将。

    刘备心思灵巧，岂能不知刘表此举的真实用意，显然是让自己在黄祖的监视下做一条守护犬，以应对不知何时就会从东面杀来的幽州大军。

    然而即便心知肚明，刘备却没有推脱的资格，当今天下除了刘表之外，就只剩下了蜀郡的刘璋会收留他。只是想去蜀郡就必须穿过荆州境内，刘表正准备下令大肆征兵，又岂会同意让刘备率领残部去蜀郡？因此刘备根本就没提此事，无可奈何地待在了江夏。

    刘备很清楚自己该做什么，因此从不插手江夏的任何事情，就连自己部下的cao练都交给了关羽和张飞，每天只是饮酒钓鱼，看起来逍遥自在，其实心里却苦闷无比。

    身后的栈桥上传来一阵急促的脚步声，刘备不用回头就听出是关羽来了，顿时心里一颤，他之前已经吩咐过，若是没有要紧的事情就不必打扰自己，现在关羽脚步匆匆，莫非淮南那边的战报到了？他站起身来，转身看着关羽。

    关羽来到刘备面前，从袖中取出一个小竹筒递了过来，“兄长，探子送回的紧急军报！”

    刘备迫不及待的打开封口的火漆，从里面取出一卷布帛，看完后眼前一黑，忽然有种万念俱灰的感觉。

    关羽大吃一惊，急忙扶住刘备，问道：“兄长，是不是袁公路败了？”

    刘备黯然长叹一声，随手把布帛递给关羽，颤声道：“你自己看吧！”

    关羽接过来一看，只见上面写着‘袁术和孙策囤积重兵于八公山，和公孙续的大军对峙。不料孙策忽然临阵倒戈，袁术惨败，随后只身逃往庐江，阎象和袁胤开城投降，公孙续已经进驻寿春……’他不禁瞠目结舌，原本还期待着袁术在孙策的帮助下能挡住幽州军的进攻，没想到孙策竟然倒戈一击，使得袁术顷刻间惨败而逃。他看了看末尾的日期，七月二十三，也就是三天前，不用想就知道现在淮南和江东已经尽归公孙续所有！公孙续现在兵强马壮，整合三军之后必定会挥师西来，荆州军如何抵挡得住？

    刘备一脚把钓竿踢到水里，颓然瘫坐在地上，一旦公孙续大军前来，江夏必定首当其冲，他手头的数千残兵十有八.九会全部葬送在此地！

    关羽把军报收回袖中，沉声问道：“兄长，咱们该如何是好？”

    刘备沉默不语，许久之后才轻声道：“黄归宁（黄祖表字，杜撰）肯定也已经知道此事，咱们先回城去听听他的想法再做打算。”

    关羽犹豫了一下，低声道：“兄长，黄归宁刚愎自用，嚣张跋扈，他肯定会下令整军备战，而且还很可能会趁此机会收编咱们的兵马若是他真的这么做，咱们如何应对？”

    刘备叹了口气，喃喃道：“还能怎样？吾等寄人篱下，凡事无可自主，只能暂且忍让了！”

    关羽神色愤然，双拳紧握，牙齿咬的咯咯作响。

    黄祖极度贪财，多次向刘备暗示索贿。刘备当时离开徐州的时候太过匆忙，只带了一些金银细软，麾下将士倒是有不少钱，但是刘备又岂敢打他们的主意，每次都只用少量钱财敷衍黄祖。

    由于刘表当日当众宣布刘备是自己的兄弟，私下里又特意警告了黄祖，因此黄祖不敢明着挑衅生事，暗地里却不断玩些小花招，把关羽和张飞气得暴跳如雷。若非刘备苦苦拦阻，关张二人早就对黄祖拳脚相向了——十年前刘备做安喜县县尉的时候，下来巡查的督邮向刘备索贿，关羽和张飞把那督邮捆起来狠狠鞭打了一顿，随后刘备就弃官而逃。

    刘备轻声道：“云长不必太过恼怒，刘景升胸无大志，抵抗到底的可能性很小。一旦幽州军攻下江夏，bi近荆州，他有极大的可能会下令投降！”

    关羽微微一怔，问道：“莫非兄长以为公孙续不用休整，很快就会挥师前来？”

    刘备苦笑道：“你刚才也看了军报，孙策小儿倒戈一击，袁公路瞬间惨败，公孙续的损失肯定微乎其微，根本不需要休整太长时间！换了是我也会毫不犹豫的携大胜之威尽快攻打荆州！”

    关羽脸色阴晴不定，忽而小声道：“既然兄长断定刘景升会投降，咱们为何不先投靠公孙续？袁本初都能保住全家人的性命和家产，公孙续应该不会苛待兄长！”

    刘备眼神闪烁了一下，淡淡道：“先回城，看看黄归宁怎么说。”

    正如刘备所料，黄祖也收到了淮南那边的战报，立即派人快马向刘表报信，接着又找来心腹将领苏飞、张硕和陈就三人，在太守府的二堂商议对策。
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