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    长者：“……”

    敢情守门人的简单粗暴是一脉相承。

    “放屁，”长者说，拎起拐杖来在袁平的脑袋上敲了一下，老态龙钟地咳嗽了几声，沙哑地说，“圣书上早预料到了这一天，我们走向无法逆转的衰败的时候，唯有渡河而来的人是唯一的转机……”

    这话成功地将所有人的视线全都转移到了褚桓身上。

    褚桓盘起腿，将小秃头放在自己的膝盖上，坐正了些，在众人的目光下显得有些局促地干咳了一声，认为自己应该说点什么。

    但他其实也没回过神来，这一切发生得太快了，褚桓心里一点底也没有，话说得太干，容易加重群体性的焦虑，说得太满，万一……希望越大失望也越大呢？

    这个度颇为不好拿捏，但是褚桓还没来得及开口，南山却忽然说：“如果只能是有人进入陷落地，才能找到那一线生机，那我和他一起去。”

    南山一句话好像热水溅入了油锅中，在场众人立刻一片哗然，好一会，最先反应过来的小芳愣愣地看着他：“族长，你说什么？”

    南山神色淡定：“我和他一起走，这边有什么事你们听长者和鲁格族长的。”

    鲁格看了他一眼，用刀尖一下一下地点着地面，没出声。

    “可是……”

    南山目光四下一扫，笑了笑，把人家那句“可是”堵回到了肚子里，他在众目睽睽下走过去，将褚桓从地上拉了起来：“休整一晚，明天我们就出发。”

    “族长！”

    “族长等等！”

    南山没有等，也没有迟疑。

    当他说出那句话的时候，他几乎有种挣脱了什么的自由感。

    南山一把拎起缠在褚桓身上的毒蛇，抬手将那呆呆的蛇囫囵个地抛给了一边的鲁格，然后把同样没反应过来的褚桓不由分说地拉走了。

    褚桓：“等……”

    他还想就“关于陷落地的一百零八种猜想”跟长者讨论一番呢，以及他还没来得及问那天给他托梦的中年人到底是何方神圣呢！

    鲁格看着被南山丢过来的近百斤的大蛇，毫不犹豫地侧身闪开了，任凭小绿“咣当”一下砸在了地上，摔了个七荤八素，发出愤怒的“嘶嘶”声。

    旁边一片人都在不知所措地叫着南山，唯有袁平呆了一会，一蹦三尺高地站了起来：“那我也去！”

    鲁格眼疾手快地用刀柄在他脚下绊了一下，袁平踉跄了一下，好悬摔个大马趴，还没来得及站起来，又被他们族长用刀背压住了肩膀。

    鲁格不轻不重地说：“坐下，没你的事。”

    袁平：“可是……”

    鲁格低头对毒蛇说：“让他别乱跑。”

    小绿很快忘记了方才的一摔之仇，立刻从善如流地爬向袁平，三绕两绕绑住了他的腿，谄媚地抬起三角脑袋，充满童趣地看着脸色铁青的守门人，成功地给他画地为牢。

    南山一路拽着褚桓往山上跑，走得并非寻常路，如果不是褚桓每天早晨跟袁平上演一场林间追杀战，估计早就被他转晕了。

    一路连气都没来得及喘匀，南山就径直将他带到了半山腰的一个天然溶洞里。

    这里人迹罕至，洞口旁生长着几棵畸形地大柳树，柔软的树枝仿佛门帘一样垂在两侧，里面似乎隐约有光。

    褚桓探头看了一眼，抬脚要往里走去：“什么东西在发光？”

    南山却一把将他拉了回来。

    “你知道这是什么地方吗？”南山的眼睛里闪烁着某种难以形容的神采。

    褚桓看了那幽深的山洞里神秘的光晕一眼，又看了看南山，心里顿时有了某种猜测，他喉咙蓦地一干。

    “这就是我族人定下婚约的地方。”南山一只手捧起他的脸，手指捻过褚桓的头发，仿佛爱不释手似的逡巡良久。

    掌心的薄茧擦得褚桓有点痒，然而他没有躲，因为皮肤上的痒远远比不上心里的痒的。

    “守山人的约定是一约定生死的，”南山说，“可能和你们那里不大一样，只要定了，就终身不能悔改，永世不能违背。”

    他忽然后撤一步，单膝跪了下来，抓着褚桓的手，将他的手心朝上。

    “求你，”南山抬起头，眼睛眨也不眨地望向褚桓，“给我。”


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